幸徳秋水

こうとく・しゅうすい
1871年、高知生まれ。明治時代の言論人。
社会主義・無政府主義思想を説いた。著
作に『二十世紀の怪物帝国主義』(1901)、
『社会主義神髄』(1903)などがある。明
治天皇暗殺を企てたとされる「大逆事件」
で首謀者の嫌疑を受け逮捕され、翌年の
1911年、死刑に処せられた。

　日本の社会主義運動・無政府主義運動においてまず最初に取り上げられなくてはならない人物は、やはり幸徳秋水ということになるだろう。
　　江戸時代の安藤昌益のような特異な思想家を左翼の源流に位置づけることも可能だが、何より天皇を中心とした日本という近代国家では、幸徳をおいて他にいない。彼が処刑に処せられた「大逆事件」は、のちの日本の国家権力と左翼運動の対立関係を予見させる出来事だった。
　大逆事件は、明治天皇を暗殺しようとした計画が発覚したものである。この事件に連座して、起訴されたものは26人。うち2人が有期刑、12人が無期懲役、12人が死刑となった。しかもほとんどは審理らしい審理もなく、裁判はスピード決着した。


【具体性なき爆殺計画】
　この強引な決着は、1907(明治40)年に制定された刑法における「大逆罪」の規定によるものだった。現在の刑法も、この年に制定されたものが踏襲されているが、大逆罪・不敬罪といった項目は、第二次大戦後に削除されている。
　大逆罪は刑法の73条に規定されていた。天皇および皇族に危害を加えようと計画しただけで、いきなり死刑という規定である。
　こうした背景から、天皇を中心とした国家体制維持のため、幸徳以下12人を死刑に処すという決着は権力側にとって当然の判断であっただろう。
　しかし、この事件の裁きが当時の司法制度に照らしても不当であった…と、疑問を投げかける研究者は多い。幸徳は見せしめ的に死刑になったという理解が一般的になっている。
　明治天皇を暗殺しようとしたテロ計画は、確かに実在した。だが、それは現実味の薄いものだった。
　最も積極的にこの計画をイメージしていたのは、山梨県出身の職工・宮下太吉である。労働者を取り巻く卑劣な環境に疑問を抱いていた宮下は、社会主義・無政府主義の文献を学ぶうちに、天皇暗殺という着想に至った。そして、幸徳の妻であり新聞記者でもあった菅野スガも、宮下に共感して、テロを思い描いた。
　宮下は実際に爆裂弾製造に成功する。器用な細工名だけに、ブリキ容器でつくられた爆裂弾を完成させた。そして、信州・明科の山中において、爆破実験も試みた。ここに新村忠雄・古河力作も加わり、計画は練られた。だが、日程も具体化せず、計画は漠然としたものでしかなかった。幸徳秋水も、宮下の計画を聞いてはいたが、乗り気ではなかったと言われている。


【萬朝報から平民新聞へ】
　大逆事件に巻き込まれるまで、幸徳は新聞記者として精力的に言論に取り組んだ。まずは黒岩涙香が創刊した『萬朝報』紙面において、非戦論を訴えた。日本が日露戦争へ突き進んでいかんとしている1903(明治36)年のことである。だが、世のムードが戦争論へと傾いていったため、黒岩の方針も時流に乗らざるを得なかった。
　左翼の源流・幸徳と反戦思想は、切っても切り離せない。幸徳は非戦論を主張できなくなった萬朝報を去る。そして『平和新聞』を創刊し、言論の場を自ら確保した。そして非戦論や韓国併呑反対を訴え続けた。
　言論人としての幸徳は当初、議会制による段階的な社会主義革命を支持していた。だが、渡米後、クロポトキンの影響下で、無政府主義思想を強めていった。こうした思想表明が権力者側の見せしめ処罰として、都合のいい対象となったのは間違いない。無政府主義の持つ過激性が、権力者側の敏感な反応を招いたであろうことは想像に難しくない。
　幸徳の思想の変化は一般的な左翼とは逆方向の流れと言える。年輪とともに融和的な思想になっていくのが人間の自然な流れだが、幸徳の時代は「無政府主義」というものがまだ現実社会の展開として成立しうると思われていた。やがて理論としても社会革命としても、無政府主義はマルクス主義に敗北していく。このプロセスを知ることなく、幸徳秋水は死刑判決を受けた法廷で、「無政府党万歳！」と叫んだと言う。のちに左翼の原点と称される彼の誇りが、この叫びを生んだ。　(栗原正和)氏記事より転載